孩子們喜歡奇怪的東西：黃色海綿男孩、會說話的母鹿眼小馬、只會說“pika pika”的紅臉囓齒動物，尤其是在過去幾年裡，開箱視頻。
孩子們剝開並丟棄的“神秘”玩具充分說明了消費文化。
孩子們的開箱視頻是 YouTube 系列視頻，在這些視頻中，孩子們，或者在某些情況下只是沒有實體的手，從包裝中取出玩具，並在背景中播放令人振奮的音樂時與他們一起玩耍。一個特別受歡迎的視頻顯示，一個小男孩拆開包裝然後組裝一輛兒童大小的電動汽車，使用的塑料工具在不太熟練的手中肯定會散架。然後他開車沿著人行道穿過一個空蕩蕩的街區，來到一個同樣空無一人的操場，他一個人在那裡玩耍，大概是因為附近所有的孩子都在忙著看 YouTube。該視頻有 2.67 億次觀看。
玩具製造商是利用兒童奇怪興趣的專家，他們現在已經想出瞭如何製作一種玩具來複製孩子們對拆箱視頻的喜愛。進入 LOL 驚喜！娃娃，一個地擲球大小的球體，由七層包裝組成。孩子們剝開皺巴巴的塑料層，裡面裝著貼紙、信息和小配件，肯定會壓在許多父母的腳下，然後找到一個幾乎裸露的小塑料娃娃，長著只有幾英寸高的巨大 Bette Davis 眼睛。
超過8億的LOL驚喜！根據 Adobe Digital Insights 的數據，自 2016 年底首次亮相以來，玩具就一直在銷售，它們是今年網絡星期一最暢銷的產品之一。今年，更多的玩具製造商抓住了這一趨勢。家長現在可以買雞蛋，泡沫的豆莢，蛋糕持久性有機污染物，捲餅，和球許多形狀和含神秘的動物和小雕像大小。（“展開是新的拆箱方式，”10 月份推出名為 Cutetitos 的墨西哥捲餅公司的品牌開發主管 Ashley Mady 說。）有些球包含“男孩主題””驚喜，包括昆蟲、章魚、滑板、忍者和一包粉狀物質，以及我個人最喜歡的Poopeez，它們是一捲捲衛生紙，裡面裝著神秘膠囊，名字包括 Lil’Squirt、Skid Mark、和嘟嘟仙子。（根據亞馬遜的營銷材料，“這些新的盲膠囊正在使整個 Kerplopolis 散發出臭味，這比放屁在風中消失的速度還要快。”）
大聲笑驚喜！娃娃是由 MGA Entertainment 創建的，該公司是 2000 年代初大受歡迎的過度性感塑料布拉茨娃娃的幕後推手。首席執行官艾薩克·拉里安 (Isaac Larian) 在一封電子郵件中告訴我，LOL 玩偶本質上是逆向工程：該公司希望從拆箱和收藏品趨勢中獲利，因此推出了 LOL 玩偶。拉里安說，起初，MGA Entertainment 被告知，孩子們需要先看到產品才能提出要求。但 LOL 玩偶證明分析師錯了——孩子們顯然想要東西，甚至不知道它們是什麼。MGA Entertainment 已涉足 LOL Surprise！寵物，哈哈驚喜！房子，還有更大的 LOL 驚喜！膠囊，其中包含數十個玩偶和配件，零售價約為 80 美元。
乍一看，拆箱視頻是一種特別奇怪的玩具建模現象。孩子們本質上是在看其他更幸運的孩子得到很多昂貴的玩具，不用擔心上學、打盹時間，也不必擔心那些常年的敵人花椰菜。一些拆箱明星已經成為百萬富翁——一個名叫瑞恩的 6 歲男孩去年賺了 1100 萬美元，他真正做的只是打開玩具，在他的游泳池裡尋找玩具，在沃爾瑪購買玩具，遇到真人大小的他最喜歡的玩具的令人毛骨悚然的版本，並與他的父母相處得很好。他的YouTube頻道擁有1700萬用戶，以及視頻的他從他的個人充氣城堡收集巨型雞蛋，然後打開他們透露玩具內部有一個令人難以置信的1.6十億意見。
幼兒喜歡看開箱視頻是有生理原因的，這也是他們被驚喜玩具吸引的原因。喬治城大學早期學習項目的負責人雷切爾巴爾告訴我，孩子們在大約 4 或 5 歲之前不會真正擅長理解和預測未來。在那個年齡，他們開始期待未來會發生的事情，因此他們喜歡觀看對他們有期待的視頻。但是那個年齡的孩子並不特別喜歡被嚇到，所以他們喜歡那些他們知道不會發生任何壞事的視頻。巴爾說，拆箱視頻和驚喜玩具讓孩子們可以享受期待而不會太害怕，因為他們大致知道包裝中的內容，而不是確切的細節。
巴爾說，孩子們會一遍又一遍地觀看拆箱視頻——或者一遍又一遍地打開驚喜玩具——因為他們每次都會發現新的細節，弄清楚拆箱是如何工作的。YouTube 上一些最受歡迎的開箱視頻是驚喜玩具，包括一個12 分鐘的視頻，觀看次數達到 3.21 億次，其中一個男孩撕開一個巨大的金蛋，找到了大量蜘蛛俠主題糖果和玩具，其中包括一個他還打開了幾個小雞蛋。這段充滿廣告的視頻以他興奮地尖叫結束，因為他的最後一個雞蛋包括一個小蜘蛛俠。
拆箱視頻有其好處：它們允許孩子們與其他人聯繫，體驗他們父母可能買不起的玩具，並以某種方式與其他孩子一起出去玩，即使他們住在一個沒有很多南加州大學安嫩伯格傳播與新聞學院教授戴維·克雷格 (David Craig) 表示，兒童或外出太危險的地方。他說，父母可能不會介意孩子們觀看其他孩子玩玩具的視頻，如果這能讓他們遠離麻煩。
瑪麗·林恩·哈希姆 (Mary Lynn Hashim) 在她 6 歲的孩子開始要求《LOL Surprise》時感到困惑！去年，在她 12 月生日之前。她最終不得不在紐約的 Toys “R” Us 外面排隊等候，直到有一天早上它才開門買玩具，因為她看過的地方都賣光了，商店告訴她它正在收到新貨。Hashim 站在她女兒旁邊，她現在快 8 歲了，她跟我說話，問她驚喜娃娃有什麼這麼酷的地方。“你可能會得到一個非常稀有的玩偶，”她的女兒說，指的是球體中包含的一個不太常見的玩偶。“或者小妹妹。如果我有一個嬰兒會很酷。”
這種對稀有玩具和玩偶的渴望推動了收藏品行業的發展，而收藏品行業本身也在幫助增加玩具銷量。根據 NPD Group 的數據，2017 年全球收藏品市場增長了 14%，達到 39 億美元，其中 LOL Surprise！玩具。在Toys “R” Us等商店關門之際，這是玩具製造商的勝利。但對一些擁護者來說，對驚喜玩具的狂熱表明 MGA Entertainment 在營銷方面取得了多麼成功。他們讓孩子們相信玩具是用來收集的，而不是用來玩耍的，蘇珊·林恩，哈佛醫學院講師，《消費孩子：童年的敵意接管》的作者， 告訴我。“這些娃娃的問題在於它們的全部意義在於收購，”她說。“這是我們買的東西會讓我們快樂的觀念。”
當孩子們主要在電視上觀看節目時，他們更容易知道什麼是電視節目，什麼是商業廣告。現在，他們在 YouTube 上觀看的內容越多，就越難以分辨其中的差異。開箱視頻既是電視節目，也是商業廣告；他們的特色是孩子們在玩耍，還有孩子們有時會收到玩具製造商寄給他們的新玩具。品牌創造了整個電視連續劇，講述了孩子們玩玩具的故事——LOL 驚喜！該頻道擁有 758,000 名訂閱者，其中有兩個穿著亮片和化妝的女孩，她們似乎對小塑料娃娃有著無窮無盡的興奮能力。在一個視頻中，女孩們談論得到一個你已經擁有的洋娃娃是多麼的棒，因為那樣你就有了雙胞胎，或者“好朋友”，甚至是整個舞隊。其他消費者製作並上傳了自己的LOL驚喜！視頻，其本身擁有數百萬的觀看次數；有些孩子太小了，幾乎不能說話。
驚喜在玩具行業並不新鮮：孩子們長期以來一直在他們的 Sugar Smacks 或 Cracker Jack 盒子的底部尋找獎品，而驚喜玩具與在兒童遊戲室循環的數百種玩具並沒有什麼不同和壁櫥多年來。孩子們非常想要一些奇怪的東西，他們會為此嘮叨他們的父母幾天，然後得到它，玩它，然後把它扔到一邊。但是對於驚喜玩具，他們不會因為他們想要的實際玩具而嘮叨父母。他們想要消費的樂趣，進入成人世界，買東西，打開，然後把它們扔到一邊。
